"Rechts" und "links" sind keine neutralen Seitenbezeichnungen, die Begriffe drücken traditionell auch eine Wertung aus. Rechts gilt als gut und stark, links dagegen als schlecht und schwach. In einigen Kulturen ist die als unrein geltende linke Hand bis heute unsauberen Tätigkeiten vorbehalten, die rechte bleibt sauber, um damit essen zu können.

Generationen von kleinen Linkshändern wurden gedrillt, das „schöne Händchen“ rechts zu nutzen. Rechts gilt als „normal“, denn nur 10 bis 15 Prozent sind nach Schätzungen Linkshänder. Auf ihre Probleme in einer für Rechtshänder ausgerichteten Welt soll jährlich am 13. August der Internationale Tag der Linkshänder aufmerksam machen.

So geht es folgerichtig mit 'rechten Dingen zu', man hat 'das Herz am rechten Fleck', ist 'auf dem rechten Weg', bringt alles 'ins rechte Lot' oder ist als 'eine rechte Hand' die hilfreiche Stütze für einen Mitmenschen.

Wenn man aber von einem 'linken Vogel' mit 'linkischem Verhalten' auf die 'linke Tour' gelinkt wird, sollte man diese Person am besten 'links liegen lassen'. Wer mit dem 'linken Fuß aufgestanden ist' oder gar 'zwei linke Hände hat', ist zu 'nichts Rechtem zu gebrauchen'.

Der rechten Seite werden männliche Eigenschaften zugeschrieben, links gilt als weiblich. Dieser Aberglaube zeigte sich noch vor gar nicht so langer Zeit in der strengen Sitzordnung mancher Dorfkirchen: rechts saßen die Männer, links die Frauen. Auch bei der Hochzeit haben die Geschlechter in der Regel feste Seiten - der Bräutigam rechts vom Altar, die Braut links. Apropos Aberglauben: Die schwarze Katze als klassischer Unglücksbringer soll nur für Pech sorgen, wenn sie von der linken Seite kommend den Weg kreuzt. Huscht sie von rechts über die Straße, verspricht das sogar Glück.

Die politischen Begriffe "links" und "rechts" entstanden während der 1789 begonnenen Französischen Revolution. In der Pariser Nationalversammlung saßen von der Rednertribüne aus betrachtet auf der linken Seite die besonders radikalen Revolutionäre, rechts hatten gemäßigte Abgeordnete ihren Platz.

In einer Welt der Rechtshänder haben Linkshänder mit vielen Problemen zu kämpfen. Wie weit man es "mit links" trotzdem bringen kann, zeigen prominente Beispiele:

• Gaius Iulius Caesar (100-44 v. Chr.), römischer Feldherr und
  Herrscher
  
• Leonardo da Vinci (1452-1519), Universalgenie der Renaissance
  
• Napoleon Bonaparte (1769-1821), General und Kaiser der Franzosen
  
• Ludwig van Beethoven (1770-1827), begnadeter Komponist
  
• Robert Redford (geb. 1936), Hollywood-Legende
  
• Paul McCartney (geb. 1942), geadelter Kopf der Beatles
  
• Bill Gates (geb. 1955), milliardenschwerer Vater von Microsoft
  
• Barack Obama (geb. 1961), amtierender Präsident der USA
  
• Angelina Jolie (geb. 1975), Oscar-Preisträgerin