Ein kleines Kunstwerk

Roger Willemsen, Ralf Tooten "Bangkok Noir"

Fotografie ist manchmal so etwas wie ein Rufer in der Dämmerung. Taucht auf, aus dem Nichts. Chimäre, ein Bild, das sich aus der Dunkelheit formt oder in der Dämmerung zu versinken droht. Der Fotografie ist das Dunkel manchmal Licht genug, Finsternis ist für sie der Ort luzider Welterkenntnis. Nie ist die Nacht ganz Dunkel, nie ist der Schleier der Dämmerung undurchdringlich, nie ist die Finsternis vollkommen. Licht ist immer, überall.

"Bangkok Noir" ist ein Fotobuch des 1958 geborenen, seit einigen Jahren in Bangkok arbeitenden Fotografen Ralf Tooten. Ein Buch, das ganz der Nacht, der Finsternis zugetan ist. Ist man nachts dem Wesen der Dinge näher? Fragt man sich, wenn man in dem Band blättert. Er versammelt Streifzüge durch die Stadt, fixiert verborgene Bilder im Zwielicht. 300 Fotografien des "Hasselblad Master Award"-Preisträgers von großer suggestiver Kraft – begleitet von einem Essay Roger Willemsens, der drei Monate lang in der Stadt gelebt hat.

Wir sehen eine dunkle, reichlich exotische Welt der Nachtclubs, Karaoke-Bars und Massage-Salons, bestaunen die Kämpfer in den Kickbox-Studios, streifen über Nachtmärkte, beschauen Tempel, schwimmende Restaurants, Armenviertel, Ambulanzen und riesige Baustellen. Da gibt es Wahrsager, Tätowierer, Glücksspieler, Garküchen, die Insekten grillen, Elefanten, die im Ödland unter Brücken kampieren, ja sogar einen "Penis-Schrein", der auf Opfergaben wartet. Ein schillernder nächtlicher Kosmos der Absonderlichkeiten Südostasiens – nur wenige Flugstunden von Mitteleuropa entfernt.

Was das Buch zu etwas Besonderem macht, ist die Kombination aus Bild und Text. Beides zusammen ergibt ein kleines Kunstwerk, eine flirrende Momentaufnahme, eine Hommage auf das "schwarze Bangkok", auf das nächtliche Leben, auf das Leben selbst. Ein Reisebericht der anderen Sorte, den zu Lesen größtes Vergnügen macht.

Vorgestellt von Marc Peschke

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