Oberbürgermeister Jochen Partsch (Die Grünen) und Festpräsident Hans-Joachim Klein werden das Heiner Fest erstmals auf dem Karolinenplatz in der neu eingerichteten "Heiner-Arena" eröffnen. Mit dabei ist das junge Orchester "Piccolo y Saxo" aus der spanischen Schwesterstadt Logroño, mit der Darmstadt seine zehnjährige Partnerschaft feiert.

Während der Eröffnung wird die Auszeichnung Bekennender Heiner verliehen. Preisträgerin ist in diesem Jahr die Darmstädter FDP-Politikerin Ruth Wagner. Dass sie in diesem Jahr ausgezeichnet werde, "macht mich 'schamrötlisch' und sehr dankbar", schreibt Wagner in ihrem Grußwort.

Das Rahmenprogramm des Heinerfestes bietet mehr als 100 kostenlose Veranstaltungen wie Konzerte, Filmvorführungen und Straßentheater. Die Open Air-Ausstellung "Aussichten – What a sight", eine Kooperation des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) und der UNESCO, präsentiert am Darmstädter Schloss spektakuläre Bilder aus dem Weltraum. Zu sehen sind Satellitenaufnahmen von Stätten des Weltkultur- und Weltnaturerbes.

Am Samstag findet im Herrngarten ein großes Streetdance Festival statt, bei dem Hip-Hopper, Street- und Breakdancer alle Facetten des New Style Dancings präsentieren.

Ein spezielles Kinderprogramm bietet u.a. Konzerte der "Mukketierbande aus Berlin" oder einen "verrückten Obstgarten, ein Theaterstück für junges Gemüse" im AlleWeltTreff.

Unter den Fahrgeschäften sind auch Attraktionen des Münchner Oktoberfestes dabei, etwa das 55 Meter hohe "High Energy" und die 70 Meter hohe Drehschleuder "High Speed". Auf dem Marktplatz steht das Oktoberfest-Riesenrad.

Am Montagabend endet das 62. Darmstädter Heinerfest nach fünf Tagen mit einem Feuerwerk, das auf dem Dach des Kongress Centrums "darmstadtium" abgeschossen wird.