"Neid!", "Will auch", "Hast du's gut" – typische Kommentare, die Facebook-Nutzer unter die Posts ihrer "Freunde" in dem sozialen Netzwerk setzen, vor allem, wenn es sich dabei um Bilder handelt, die die Letztgenannten bei Spaß-Aktivitäten wie Urlaub oder Konzertbesuch zeigen.

Echte Gefühle in virtueller Welt

Eine Darmstädter Studie kommt jetzt zu dem Schluss, dass die Neidbekundungen keineswegs nur Floskeln sind, sondern dass reale negative Gefühle dahinter stehen. "Die Teilnahme in sozialen Netzwerken wie Facebook kann bei den Nutzern starke negative Emotionen hervorrufen und die Lebenszufriedenheit beeinträchtigen", heißt es in einer Mitteilung der Technischen Universität (TU) Darmstadt.

In Kooperation mit der Humboldt-Universität Berlin haben die Wirtschaftsinformatiker der TU knapp 600 Personen über ihre Gefühle während und nach der Facebook-Nutzung befragt und herausgefunden: "Über ein Drittel der Befragten empfand vornehmlich negative Gefühle wie Frustration." Hervorgerufen wird diese der Studie zufolge vor allem durch Missgunst.

Besonders betroffen sind jene Mitglieder, die das Netzwerk vorwiegend passiv nutzen, also hauptsächlich das konsumieren, was andere dort platzieren, ohne selbst viel zu posten. Das oft übertrieben positiv dargestellte Leben anderer führe zu einem sogenannten sozialen Vergleich, der leicht Neid erzeuge, so die TU. Und das wiederum senke die allgemeine Lebenszufriedenheit.

Das Neid-Prinzip ist an sich nicht neu, erfährt aber durch Plattformen wie Facebook einen enormen Schub. "Soziale Online-Netzwerke setzen ihre Nutzer einer nie dagewesenen Menge dieser Informationen aus", erklärt Projektleiterin Hanna Krasnova. Ein Fünftel aller Ereignisse, die bei den Befragten in letzter Zeit negative Gefühle hervorriefen – sei es im Netz oder im richtigen Leben – standen laut Studie in Zusammenhang mit Facebook.

Manche versuchten, ihre Neidgefühle mit übertriebener Selbstdarstellung der eigenen Person zu kompensieren, so die TU. Dies wiederum führe zu Neid bei weiteren Nutzern und so weiter. So entstehe ein Phänomen, das die Forscher als "Neidspirale" bezeichnen.

Es habe sich auch gezeigt, dass ältere Nutzer gefeiter gegen Neidgefühle sind als jüngere, berichtete die Co-Autorin der Studie, Helena Wenninger, gegenüber hr-online. Ein Erklärungsansatz sei, dass die Älteren in ihrem Leben schon besser gelernt hätten, mit solchen Emotionen umzugehen. Der Trend sei dabei linear. Vereinfacht lasse sich sagen: je älter, desto gelassener sind die Nutzer.

Keine Erwähnung fand in der Mitteilung der TU, dass die Mehrheit der Befragten bei der Facebook-Nutzung durchaus positive Gefühle empfindet. Rund 40 Prozent der Nutzer gaben an, dass ihnen die Plattform neben Informationen auch Spaß und Entspannung bietet, wie Wenninger auf Nachfrage mitteilte. Rund 30 Prozent der Studienteilnehmer äußerten sich neutral.

Die Ergebnisse der Studie sollen auf der 11. Internationalen Tagung Wirtschaftsinformatik (27. Februar bis 1. März) in Leipzig präsentiert werden.