Schuld an Nackenschmerzen ist meist eine falsche Haltung. Denn auf Dauer verkürzen oder verhärten sich unsere Muskeln im Nackenbereich, oft reicht dann schon eine kleine Zusatzbelastung wie Stress und wir verspüren den Schmerz. Aber nicht immer ist die Haltung Schuld an den unangenehmen Schmerzen. Auch Verletzungen an der Halswirbelsäule, wie ein Bandscheibenvorfall, können uns das Leben schwer machen.

Die Schmerzen begannen bei Antonia N. nach einem anstrengenden Korrekturwochenende: "Ich konnte den Kopf nicht mehr drehen, nicht mehr nicken." Ein steifer Hals, dachte die Lehrerin, ganz klar Folge der stundenlangen Schreibtischarbeit. Sie ging zum Hausarzt, der verordnete Massage und Krankengymnastik. Doch statt besser wurden die Schmerzen immer heftiger, am schlimmsten waren sie im Liegen: "Ich konnte nicht mehr schlafen, und wenn man einmal zwei Wochen pro Nacht höchstens zwei Stunden schläft, dann ist man einfach am Ende mit seinen Nerven."

Schmerz und Nervenausfälle
Doch damit noch nicht genug - plötzlich lässt auch noch die Kraft im linken Arm nach, sie kann ihn nicht mehr richtig benutzen, die Kaffeetasse fällt ihr aus der Hand. Die Schwäche beunruhigt auch ihren Physiotherapeuten, er rät dringend, einen Orthopäden aufzusuchen. Antonia N. fragt beim Orthopäden an, aber sie bekommt erst in drei Monaten einen Termin. So lange kann sie es mit den Schmerzen keinesfalls aushalten, deshalb wendet sie sich direkt an die Orthopädische Uniklinik Friedrichsheim in Frankfurt. Hier untersucht sie Professor Michael Rauschmann, Leiter der Abteilung Wirbelsäulenchirurgie an der Orthopädischen Uniklinik Friedrichsheim. Ziemlich schnell vermutet er, dass mindestens ein Bandscheibenvorfall in der Halswirbelsäule hinter den Beschwerden steckt.

Verdachtsdiagnose Bandscheibenvorfall
Er schickt seine schmerzgeplagte Patientin zu einigen Untersuchungen: sie wird geröngt, eine Kernspintomografie (MRT) wird angefertigt, ein Neurologe misst, wie gut die Nervenimpulse im linken Arm weiter geleitet werden. Eine Tortur für die Lehrerin, denn trotz starker Schmerzmittel kann sie kaum still liegen. Sieben Tage später ist Antonia N. wieder bei Professor Rauschmann; die Untersuchungen haben seine erste Verdachtsdiagnose bestätigt. "Es zeigt sich sowohl von neurologischer Seite als auch von den Röntgenaufnahmen und der Kernspintomographie, dass Sie mehrere Bandscheibenvorfälle haben", erklärt der Wirbelsäulenspezialist anhand der Bilder seiner Patientin. Die verrutschten Bandscheiben erklären auch die Schwäche im linken Arm. Um einen dauerhaften Schaden zu vermeiden, rät Professor Rauschmann zur baldigen Operation. Der betroffene Halswirbelbereich soll versteift werden, an einer weiteren Stelle, an der ebenfalls ein Vorfall droht, soll eine Feder eingesetzt werden.