"Ich habe am Montag mit Heribert Bruchhagen gesprochen und ihn gebeten, mein Vertragsverhältnis zum 30. Juni zu beenden", sagte Funkel am Donnerstag auf einer Pressekonferenz. Zuvor hatte der Eintracht-Vorstand um Bruchhagen den Aufsichtsrat über die Situation informiert, und der Aufsichtsrat stimmte der Bitte des Trainers zu.

Funkel zog damit offenbar von sich aus die Konsequenzen aus der sportlichen Talfahrt der vergangenen Wochen und kam einer Kündigung zuvor, nachdem in den vergangenen Wochen immer wieder Forderungen nach einer Entlassung des 55-Jährigen laut geworden waren.

Gegen den HSV auf der Bank

Am Wochenende wird Funkel zum letzten Mal auf der Trainerbank der Hessen Platz nehmen. "Ich werde natürlich am Samstag das Spiel gegen den Hamburger SV machen", so der Coach.

Ein Nachfolger für Funkel steht nach Angaben des Fußball-Bundesligisten noch nicht fest. Als mögliche Kandidaten werden Mirko Slomka, Michael Skibbe, Armin Veh und Thomas von Heesen gehandelt. Während Funkel geht, sollen Co-Trainer Armin Reutershahn und Torwarttrainer Andreas Menger bleiben. Bruchhagen betonte, er sei froh, dass beide noch Verträge bis 2010 hätten.

Abschied mit Beifall

Dass sich die Wege von Funkel und der Eintracht trennen werden, hatte sich in den vergangenen Tagen bereits angedeutet. "Wir handeln nach den Gesetzen der Bundesliga", hatte Bruchhagen nach dem 0:2 in Bochum gesagt und damit eine mögliche Trennung bereits angedeutet.

Funkel erklärte am Donnerstag, er habe den Entschluss, die Eintracht zu verlassen, bereits vor einigen Wochen gefasst. Er wolle damit die Mannschaft schützen, begründete der 55-Jährige seine Entscheidung. Mit den Anfeindungen der Fans habe seine Bitte an den Vorstand nichts zu tun gehabt.

Nach der Bekanntgabe wurde Funkel auf der Pressekonferenz mit viel Beifall verabschiedet. Vorstandschef Bruchhagen dankte dem Trainer dafür, dass er den Verein nach Jahren der Instabilität in "ruhiges Fahrwasser" geführt habe. Die Entscheidung vom Februar, den Vertrag mit Funkel bis 2010 zu verlängern, sei zum damaligen Zeitpunkt richtig gewesen.

Bruchhagen betonte, dass er selbst keinerlei Rücktrittsgedanken hege. Der Vorstandschef war zuletzt auch vermehrt in die Kritik geraten, weil er so lange am umstrittenen Trainer festhielt.

Trainer seit 2004

Funkel hatte die Eintracht im Juni 2004 übernommen und in die Bundesliga geführt. Die Hessen erreichten unter dem 55-Jährigen das DFB-Pokal-Endspiel und die Zwischenrunde des Uefa-Cups. Der ausbleibende Erfolg in den vergangenen Wochen und Monaten führte letztlich zur Trennung nach fünf Jahren.

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