Der Etat der documenta 13 betrug rund 24,6 Millionen Euro. Davon musste die documenta die Hälfte selbst erwirtschaften. Der Bund schoss über die Kulturstiftung 3,5 Millionen zu, das Land Hessen und die Stadt Kassel gaben jeweils 4,4 Millionen Euro.

Die documenta ist ein "Museum auf Zeit". Da liegt es nahe, auch den Leiter der Ausstellung immer wieder neu zu bestimmen. Tatsächlich gab es einmal den Wunsch eine Art Dauer-documenta einzurichten. d6-Leiter Rudi Fuchs schwebte vor, das Fridericianum in ein festes Museum zu verwandeln, aus dem dann alle fünf Jahre eine documenta hervorginge. Doch dieser Gedanke wurde nie weiter verfolgt. Es widerstrebte wohl vor allem dem Selbstverständnis der documenta, die in verfestigten Strukturen eine Einengung und damit den Verlust auf Wandlungsfähigkeit befürchtet. Ausdruck dieser Offenheit und Flexibilität ist, dass zu jeder documenta ein anderer künstlerischer Leiter berufen wird.

Nicht immer lief die Entscheidungsfindung harmonisch ab. Besonders verzwickt war die Situation vor der documenta 8. Die Findungskommission hatte sich völlig verrannt und war entscheidungsunfähig. Der Aufsichtsrat übernahm die Zügel und schlug zwei gleichberechtigte Kandidaten vor. Demnach sollten Edy de Wilde und Harald Szeemann zusammen die Leitung übernehmen. Doch die beiden verstanden sich nicht. In der verfahrenen Situation sprang Manfred Schneckenburger ein, der bereits die documenta 6 geleitet hatte.