Bernd Rosemeyer dominierte 1936 die Rennen beinahe nach Belieben. Seine Triumphe, wie hier beim Großen Preis der Schweiz, sicherten ihm am Ende den Europameister-Titel.

Bernd Rosemeyer ist eigentlich Motorradrennfahrer, aber für die Saison 1935 entschließt er sich, ganz auf vier Räder umzusteigen. Im folgenden Jahr fährt er mit dem vom legendären Prof. Porsche konstruierten 16-Zylinder-Rennwagen die gesamte Weltelite in Grund und Boden. Rosemeyer erringt für die Auto-Union mit dem schwer zu beherrschenden Fahrzeug die erste und einzige Europameisterschaft. Zur Einordnung: Die EM dieser Zeit ist vergleichbar mit der heutigen Formel 1-WM. Aber auch neben der Rennstrecke sorgt Rosemeyer für Schlagzeilen: Die Hochzeit mit der ebenso attraktiven wie populären Abenteuer-Fliegerin Elly Beinhorn wird auf den Boulevardseiten der großen Tageszeitungen und Illustrierten intensiv begleitet. Gemeinsam sind sie DAS Vorzeigepaar des Dritten Reiches.

Aufwärmfahrt mit 429 km/h

Beide kennen die Risiken ihrer Berufe. Sie vertrauen auf ihr Können - und das Glück. Aber am 28. Januar 1938 ist Bernd Rosemeyer schneller als Fortuna. An seinem Todestag geraten Rosemeyer und die Auto-Union früh unter Druck. Caracciola hat ihm schon mit dem ersten Tageslicht den Weltrekord über fünf Kilometer mit fliegendem Start entrissen. Rosemeyers nur drei Monate alter Fabelrekord von 406,32 km/h ist dahin, der Mercedes erreicht großartige 432,69 km/h. Dabei sei mit einer anderen Getriebeübersetzung noch "viel mehr drin", lässt Caracciola anschließend wissen. Wegen aufkommender Winde verzichtet der erfahrene Rennfahrer jedoch auf weitere Fahrten.

Jetzt ist die Auto-Union an der Reihe. Auch sie hat die Aerodynamik ihres rund 550 PS starken Stromlinienwagens erheblich verbessert. Der Konter soll gelingen. Bei seiner "Aufwärmfahrt" von Frankfurt nach Darmstadt und zurück erzielt Rosemeyer zwischen den Messpunkten 429 km/h Schnitt und klagt, dass der Motor "nicht auf Touren" gekommen sei. Man beschließt, mit einer zusätzlichen Abdeckung über einer Kühlöffnung den Luftwiderstand nochmals zu senken. Nach einem letzten Check des Wagens im Montagezelt will es Rosemeyer wissen.